隊伍走得不算快, 但在日落之前，還是需要到達前方的第一個驛站, 不然王萱她們就要露宿荒野了。

馬車是特別定制的，行動起來倒不是特別顛簸，但王萱身子弱, 卷碧就格外註意她的神色，一有不對就讓車夫放慢速度。

“卷碧，我沒什麽事，不要耽擱了行程, 你看, 外頭天光都快沒了，再放慢腳步，何時才能到驛站歇息？”

“可女郎身子弱, 受不得……”

王萱垂首一笑, 撚著手裏的一塊卵石, 仔細看去，那潔白如玉的石頭上有著絲絲縷縷的紋路，好似山水畫卷，一條幽深小徑蜿蜒其中，路的盡頭, 竟有一點嫣紅。

“若說身子弱, 裴先生重傷未愈，此時還在騎馬，豈不是更該休息休息？”

裴稹跟在馬車旁邊, 只知道她在車裏說話，那聲音又輕又柔，叫人心旌搖曳。

“縣主累了嗎？不如停下來休息片刻？”

“多謝先生關心，嘉寧不累，還是快些趕路吧。”她才說完，車窗裏又伸出來一只纖長素白的手，拿著水囊，“先生身上有傷，飲些蜜水，或許能舒服些。”

裴稹接過水囊，笑得合不攏嘴，身後一個監察禦史湊過來，他叫司徒駿，十八、九歲年紀，正是這群監察禦史中年紀最小的，還在國子監上學，就被裴稹拉過來上了任。對這個年紀比他還小的禦史中丞，司徒駿十分好奇，一直密切關註著他的一舉一動。

“裴中丞，何事笑得如此開懷啊？說出來讓下官同樂唄？”

裴稹瞟了他一眼，馬鞭輕輕一推，將他的馬推遠，司徒駿一頭霧水，退到後面問一個成了親的同僚：“你說，裴大人這是什麽意思？”

那人看了看王家的車隊，明明是他們中丞附帶的，卻走在他們前面，雖然他們只是八品小官，但好歹也是監察禦史吧，如此沒面子，嘖嘖。

“你是不是傻？嘉寧縣主什麽身份，裴大人什麽身份？這都看不出來嗎？分明是——”那人壓低了聲音，伏在司徒駿耳邊輕聲說：“癩蛤.蟆想吃天鵝肉！”

司徒駿嚇了一跳，連他騎的馬都嘶鳴一聲，撂了蹄子。

“不至於吧——”少年嘀咕著，卻又看見那位裴大人分外殷勤地掐了一束野花，送給了嘉寧縣主。

一直走了七八天，裴稹有時候也會改換馬車，畢竟他身上的傷還沒有完全好。但大多數時候，他都是騎馬走在王萱的馬車旁，偶爾出聲介紹兩句沿途風光，王萱聽了，便會打開車窗，看一會兒風景。

一路上風平浪靜，尋常人見了打頭的旗幟，便知道他們是京都來的官員，自動避開，但王萱帶的家丁仆役較多，箱篋行李也多，吸引的目光自然不少，沿路很多乞丐伏在路旁，等著貴人賞賜。

王萱心善，見之不忍，便叫樓書用銀兩換了幾箱銅錢，沿路布施。聽說貴人途徑此地，還沿路撒錢，自然有很多貧苦百姓聞風而來，有時甚至會耽擱他們的行程。

有監察禦史提醒裴稹，這樣張揚恐怕會引來盜匪，造成不必要的麻煩，裴稹一言不發，只是望著王萱的馬車，眸色幽深，無意識地轉動著指上的白玉環。

他們這一次路過瑯琊去清河，路上必經的地方有三個，第一個便是盛產綢緞的豐州巫山。巫山很大，綿延數百裏，其間險峰峻嶺，藏匿了大大小小三十三寨的山賊，這裏沒有平民百姓，只要你在路上見著一個人，哪怕是三歲稚子，都是會騙人會殺人的山賊。

巫山三十三寨原先並非賊窩，說來還要怪朝廷。因豐州歷代以來，就適合養蠶繅絲，所產綢緞如雲如霞，光彩照人，一直都是專供宮廷，還有了特殊的貢綢制度。由於豐州綢緞產量極少，為了滿足皇室所需，所有的豐州百姓，不論男女老少，都要從事織造業。田野間沒了莊稼，全都種了桑樹，豐州地區米糧價格高漲，很多人連飯都吃不飽，各行各業全都荒廢，吃飯的碗碟都要從臨近郡縣采買。

按理說豐州綢緞價值不菲，就算是只靠織造為生，也不會過得這麽慘，但豐州綢是貢品，就算織得再美再好，也會以低賤的價格被官府收走，落到百姓口袋裏的錢少之又少，根本無法維持生活。

偏偏他們全郡都是織戶，不得改業，不得外遷，除了封侯拜相，不能脫籍，只能生活在水深火熱之中。在這種情況下，越來越多的百姓選擇落草為寇，尤其巫山一帶，三十三寨消息相通，互相勾結，將整個巫山守得鐵桶一般，倚恃天險，將朝廷派來圍剿的官兵殺得片甲不留。

一到巫山地界，隨行護送的飛魚衛中郎將宋天星就命令手下戒備，樓書也知道此地不宜久留，請示了王萱，加緊趕路。

盧嬤嬤上了王萱的馬車，堅持要王萱穿上軟甲，王萱無可奈何，道：“有裴先生和飛魚衛在，不會有事的——”

她話音未落，外頭就響起了飛箭破空的呼嘯聲，宋天星高聲呼喊：“飛魚衛，戒備！”樓書帶人團團圍住王萱的馬車，盧嬤嬤將王萱按倒，以免她被流矢所傷。

裴稹的馬受了驚嚇，前蹄揚起，將他的身子甩了起來，他一手勒住白馬的韁繩，自半空中落下，雙腿夾緊馬背，催馬向前。

司徒駿的父親也是四品將軍，打小就學了騎射，知道這種時候更不應該脫離群體，容易成為對方的活靶子，以為裴稹的馬受驚跑了，就要去追他。

“裴大人，裴大人，快回來！”他不喊不要緊，這一喊，對方知道了誰才是帶頭的，立刻調轉箭頭，飛箭如麻，向裴稹射去。

宋天星不得不前去保護裴稹，卻見裴稹避到一棵大樹後頭，長鞭一甩，卷住一枝掉在地上的箭，拿到手上仔細查看。

這枝箭入手沈實，箭身筆直，乃硬木所制，箭頭是精鐵，還帶有三個倒勾，毫無疑問，不是巫山山賊能制得出來的，但看山林中湧出來的農夫打扮的“山賊”，裴稹冷笑一聲，高聲道：“何人在此裝神弄鬼？報上名來！”

宋天星一手揮劍，擋開飛箭，來到了裴稹身邊，聽他如此說，也註意到了箭矢的不同尋常，問道：“裴大人，他們是什麽人？到底為何而來？我們現在該怎麽辦？”

“格殺勿論，留一兩個活口即可。”

宋天星一楞，沒想到看著面嫩心善的裴稹如此狠辣，心中暗嘆一聲，下令正面拼殺。

“山賊”共有五十來人，借著樹林的掩藏，伏擊之下，確實讓他們一時亂了陣腳，但宋天星和樓書也是身經百戰，立刻恢覆了指揮，組織反擊，兩方人馬纏鬥起來。

裴稹趕到王萱馬車旁邊，車夫在外頭，已經被一箭射死，他敲了敲車窗，問：“縣主？”

“裴先生，我沒事，何人襲擊？”

“故人。”

王萱聽了他這句話，初時還有些不解，很快就明白過來，裴稹的意思是，這群刺客，是沖著她或者裴稹來的。

“先生小心。”

“不用怕，我在。”裴稹回了她，幹脆踢開車夫的屍體，坐在了馬車前面。車廂內只有盧嬤嬤和王萱，卷碧和倚翠都在別的馬車上。

忽然，一枝暗箭穿過混亂的戰場，破空而來，射中了拉車的馬。那箭上似乎塗了能令牲畜發狂的藥物，黑馬一聲長嘶，發了瘋似的順著山路往前跑。

馬車劇烈顛簸起來，裴稹想盡辦法想讓馬停下來，卻無濟於事，只能勉強抓緊韁繩控制方向，不讓馬車翻倒。王萱和盧嬤嬤滾到了角落裏，王萱的額頭撞上了小幾的一角，劇痛之下，竟痛得叫不出來。

盧嬤嬤慌了，咿咿呀呀地叫喊起來，但她只能勉強吐出幾個音節，裴稹根本聽不清。

王萱臉色蒼白，額角鮮血淋漓，流到了眼睛裏，眼前一片血紅色，漸漸模糊不清，饒是她生性冷靜，也忍不住雙手揮舞，抓緊了盧嬤嬤的手。

車顛得稍微平緩了一些，王萱連忙問：“嬤嬤，你沒事吧？”

盧嬤嬤腰間劇痛，方才一陣顛簸，她的腰被車中放置閑物的暗櫃重重撞了一下，疼得滿頭大汗，卻不敢讓王萱知曉，只勉強笑著，撫了撫她的亂發。

“皎皎！抓緊車子！”裴稹在外一聲大喝，原來這條路越走越險，七拐八彎，遠遠望去，前面竟像是一片斷崖，發了狂的馬不知道轉彎，肯定會掉下去！

裴稹顫顫巍巍地站起來，腹部的傷口開始滲血，深色的官服被染透，像是開出了一朵絢麗的曼殊沙華。他用力推開車門，爬了進去，一見到車中翻滾的王萱，心痛得難以自抑，將她的手一把抓住。

王萱以為是盧嬤嬤，然而這雙手骨節分明，強勁有力，如同鷹爪，滾燙熱烈，又像一塊烙鐵。

盧嬤嬤想要上前抱住王萱，卻被顛得更遠，只能眼睜睜看著裴稹把王萱拉到自己懷裏，用力抱緊了，王萱的臉緊緊貼著裴稹的胸口，裴稹的手就在她的腰間。事出突然，裴大人如此作為，也不算失禮，但這一幕，還是讓她忍不住閉上了眼睛。

“出去！跳車！”裴稹推了盧嬤嬤一把，卻發現她身體僵直，無法自己移動。盧氏對王萱有多重要，裴稹是知道的，如果今日他只顧自己和王萱的生死，拋下盧氏，王萱定會恨他一生一世。

裴稹稍微放開王萱，借力踹開後車門的門栓，一只手抓住盧氏後頸的衣服，看準了路旁的一片空曠草地，將她丟了下去。他早有計算，如此下去並不會有事，只見盧氏打了幾個滾，慢慢爬了起來。

“啊！”盧氏一聲慘叫，不光是疼痛，亦是看到了前面的斷崖，明白了王萱的處境。

時間不夠了，到處都是亂石，貿然跳車，恐怕死得更快，巫山之下是一條大河，這裏並不高，斷崖下去，就賭它是河！

裴稹抱緊了王萱，捧起她的臉，她額頭的血落在了他的手上。

王萱滿眼血紅，看不清眼前的一切，也不知道發生了什麽，她那雙水淩淩的眼，還透著懵懂和慌亂，還是如此的動人心弦。

“裴先生？”她的聲音在顫抖，眼裏有淚落下，混雜了血水，劃過那張姣花照月般的玉面，似玉雕的觀音像落下了血淚，淒美而悲憫。

“我在，不怕。”

風聲呼嘯，狂馬嘶鳴，萬物傾覆顛倒，裴稹拭去她臉上的血淚，指尖在她眉心輕輕一點，隔著自己的手指，吻上了她的眼。

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